#1 Le 05/03/2023, à 11:14

P'skhal

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Btrfs : révolution ou catastrophe ? Où en est-on aujourd'hui ?

Btrfs (prononcez « Butter FS ») est l'un des systèmes de fichiers les plus avancés disponibles aujourd'hui sous Linux. Il est moderne, repose sur des principes qui le rendent extrêmement fiable et propose de nombreuses fonctionnalités très intéressantes. Il est même utilisé par défaut par plusieurs distributions Linux.

Malgré cela, il se traîne une mauvaise réputation qui freine son adoption. Mais cette réputation est-elle vraiment justifiée ? C'est la question à laquelle on va essayer de répondre aujourd'hui !

Btrfs, un système de fichiers « nouvelle génération »

Btrfs est la contraction de B-TRee File System (ou « système de fichiers en arbre B » en français). Ce B-Tree est la structure de données qui sert de colonne vertébrale à Btrfs et lui garantit, en théorie, de bonnes performances lors de l'accès et de l'insertion de données (pour ceux à qui ça parle, un arbre-B a une complexité logarithmique).

À l'instar de nombreux autres systèmes de fichiers, comme Ext4, XFS, ou NTFS, Btrfs effectue son allocation par extent. Il s'agit pour le système de fichiers d'allouer un extent, c'est-à-dire une zone composée de plusieurs blocs de données contiguës, pour y stocker un fichier plutôt que d'allouer les blocs individuellement au fur et à mesure. Cela permet de limiter la fragmentation et de réduire la quantité de métadonnées nécessaires au stockage des fichiers, au prix d'une occupation d'espace disque un peu plus élevée.

Jusque là, rien de révolutionnaire. Ce qui le rend intéressant, ce sont les fonctionnalités dont il dispose, à commencer par le copy-on-write. Faisons donc un petit tour du propriétaire.

Copy-on-Write

La principale caractéristique de Btrfs est de faire du copy-on-write (ou copie sur écriture en français), plus souvent abrégée en CoW. C'est sur cette caractéristique que reposent une grande partie des fonctionnalités du système de fichiers, on va donc prendre le temps de la détailler un peu.

Sur un système de fichiers traditionnel, lorsqu'un fichier est modifié, la modification se fait directement sur place, en réécrivant par-dessus les anciennes données. Avec un système de fichiers pratiquant le CoW, les nouvelles données sont écrites ailleurs sur le disque, et une fois l'écriture terminée, les métadonnées qui indiquent où sont stockés les différents extents composant le fichier sont mises à jour.

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